Um produto recortado e colocado sobre branco puro não tem contato com nenhuma superfície, e o olho o lê como se pairasse. Uma sombra devolve esse contato. A sombra natural é a que o produto realmente lançou ao ser fotografado; a sombra projetada, como efeito de edição, é acrescentada depois; o reflexo espelha o produto em uma superfície brilhante abaixo dele.
A sombra faz parte da imagem, e portanto decide se o fundo é branco liso em toda a sua extensão. As regras dos marketplaces tratam as sombras de formas diferentes, e pelo menos um as exclui por completo, o que faz da sombra uma configuração a conferir em cada canal. Uma sombra convincente concorda com a luz sobre o produto: ela cai do lado oposto à borda mais iluminada.