Et produkt som er frilagt og satt på helt hvitt, har ingen kontakt med noe underlag, og øyet oppfatter det som svevende. En skygge gjenoppretter den kontakten. En naturlig skygge er den produktet faktisk kastet da det ble fotografert; en drop shadow legges til etterpå; en refleksjon speiler produktet i en blank flate under det.
En skygge er en del av bildet, så den avgjør om bakgrunnen er ensfarget hvit over hele flaten. Markedsplassenes regler behandler skygger ulikt, og minst én utelukker dem helt, noe som gjør skyggen til en innstilling som må kontrolleres for hver kanal. En overbevisende skygge stemmer med lyset på produktet: den faller på siden som vender bort fra den lyseste kanten.