User-generated content toont een product in echte huizen en op echte lichamen: een spiegelfoto van een klant in een jurk, een korte video waarin een tas wordt uitgepakt, een reviewfoto van schoenen na een maand dragen. Kopers lezen het als bewijs omdat de verkoper het niet in scène heeft gezet, en daarom staat het vaak naast de productafbeeldingen of in het reviewgedeelte. Betaalde content van creators in dezelfde stijl wordt ook vaak UGC genoemd, maar die is in opdracht gemaakt en hoort ook zo te worden gepresenteerd.
Een openbare post geeft een merk niet het recht om hem te hergebruiken. De afbeelding van een klant op een productpagina of in een advertentie zetten vraagt de toestemming van de maker, en waar een andere persoon herkenbaar is, vaak ook die van hem of haar; content in opdracht hoort te komen met een schriftelijke afspraak over gebruik, periode en bewerking. Veel marktplaatsen eisen dat verkopers eigenaar zijn van de afbeeldingen die ze uploaden of de rechten hebben om ze te gebruiken. Een duidelijk verzoek, schriftelijk vastgelegd, en een naamsvermelding waar afgesproken is de gebruikelijke praktijk.
Content van gebruikers voldoet zelden aan de technische regels van een galerij: het licht is ongelijkmatig, de achtergrond druk, het product deels verborgen en de kleur verschoven door een telefooncamera. Het hoort naast de productafbeeldingen, niet in plaats ervan, en hoort niet te worden bewerkt om er beter uit te zien dan het origineel, omdat de waarde ervan ligt in het onbewerkt zijn. Vóór hergebruik voorkomt een controle dat het getoonde artikel de huidige versie in de juiste kleur is, dat er iets wordt beloofd wat de aanbieding niet meer verkoopt.