Når solen står nær horisonten, går lyset gjennom mer av atmosfæren, som sprer det blå og etterlater en varm tone. Skyggene blir lange og myke, og ansikter og stoff belyses fra siden i stedet for ovenfra. Mote- og livsstilsfotografi bruker timen for stemningens skyld.
Den samme varmen forskyver fargene. Hvitt blir kremfarget, lyseblått blir grått, og metallisk stoff får en gyllen refleks. Et bilde fra den gylne timen setter derfor stemningen for et produkt, og et nøytralt studiobilde ved siden av angir den virkelige fargen. På en ekte fotografering gir timen bare rom for et begrenset antall bilder før lyset er borte.