Una vista completa le dice al comprador qué es un producto; un plano de detalle le dice cómo está hecho. La trama de un tejido, el pespunte de un cuello, los dientes de una cremallera o el engaste de una piedra no pueden juzgarse al tamaño de una prenda entera o de un anillo entero. Un plano de detalle dedica a esa parte todo el encuadre.
Los planos de detalle van entre las imágenes adicionales de una ficha, después de la imagen principal. Son las imágenes en las que las letras pequeñas y las piezas repetidas se cuentan con más facilidad, por lo que merecen una comparación cuidadosa con el producto. Un detalle solo puede ser tan nítido como su origen: una parte que está borrosa u oculta en la foto original no puede mostrarse con fidelidad.