Een totaalbeeld vertelt een koper wat een product is; een detailopname vertelt hoe het is gemaakt. De binding van een stof, het stiksel van een kraag, de tanden van een rits of de zetting van een steen zijn niet te beoordelen op de grootte van een heel kledingstuk of een hele ring. Een detailopname geeft dat onderdeel het hele kader.
Detailopnamen horen bij de extra afbeeldingen van een aanbieding, na de hoofdafbeelding. Het zijn de beelden waarin kleine letters en herhaalde onderdelen het gemakkelijkst te tellen zijn; ze verdienen dus een zorgvuldige vergelijking met het product. Een detail kan maar zo scherp zijn als zijn bron: een onderdeel dat op de oorspronkelijke foto onscherp of verborgen is, kan niet getrouw worden getoond.