Стоковые фото рассчитаны на повторное использование: модель в кафе, мраморная поверхность, пляж на закате или реквизит, разложенный на столе. Библиотеки выдают лицензии, например royalty-free с широкой сферой использования за одну плату или rights-managed, где цена зависит от носителя, региона и срока. Royalty-free не означает отсутствие условий: многие лицензии запрещают, например, создавать впечатление, что изображённый человек одобряет товар.
В карточке стоковое фото может показывать контекст, но не сам товар: оно не изображает продаваемую вещь. Маркетплейсы обычно исключают стоковые и каталожные фото, когда покупателю нужно увидеть фактический предмет, особенно для подержанных товаров; некоторые разрешают фото производителя только авторизованным продавцам. Фото, скопированные с другого сайта или карточки продавца, вообще не являются стоковыми, а их использование без разрешения нарушает права фотографа.
Стоковые изображения подходят для мест, где не используется фото самого товара: баннеров, публикаций в соцсетях, редакционных страниц и фонов за вырезанным предметом, если лицензия разрешает композиции. Поскольку изображение продаётся всем, конкурент может использовать его первым. Хранение лицензии, номера изображения и чека рядом с файлом упрощает ответ на претензию; проверяют полный текст лицензии, а не краткое описание библиотеки.