Stok fotoğraflar yeniden kullanılmak üzere üretilir: bir kafede bir manken, mermer bir yüzey, gün batımında bir plaj, dekor objelerinden bir düz serim. Kütüphaneler bunları tek bir ücretin geniş kullanıma izin verdiği telifsiz (royalty-free) ya da fiyatın mecraya, bölgeye ve süreye bağlı olduğu hakları yönetilen (rights-managed) gibi koşullarla lisanslar. Telifsiz, koşulsuz demek değildir: birçok lisans görseldeki kişinin bir ürünü desteklediğini ima etmek gibi kullanımları dışarıda bırakır.
Bir ilanda stok fotoğraf bağlamı gösterebilir, ürünü asla gösteremez, çünkü satılan ürünü göstermez. Pazaryerleri, alıcıların gerçek ürünü görmesi gereken yerlerde, özellikle kullanılmış ve ikinci el ürünlerde, stok ve katalog fotoğraflarını genellikle dışarıda bırakır; bazıları üretici görsellerine yalnızca yetkili satıcılar için izin verir. Başka bir web sitesinden ya da başka bir satıcının ilanından kopyalanan fotoğraflar hiç de stok fotoğraf değildir; bunları izinsiz kullanmak fotoğrafçının haklarını ihlal eder.
Stok görseller, ürün fotoğrafının karşılamadığı yerlere uyar: bannerlar, sosyal medya paylaşımları, editoryal sayfalar ve lisansın kompozit kullanıma izin verdiği durumlarda dekupe ürünün arkasındaki arka planlar. Aynı görsel herkese satıldığı için bir rakip onu zaten kullanıyor olabilir. Lisansı, görsel referansını ve faturayı dosyayla birlikte saklamak sonraki bir talebi yanıtlamayı kolaylaştırır; kontrol edilmesi gereken metin de kütüphanenin özeti değil, lisansın tam metnidir.