Ánh sáng có màu riêng của nó: bóng đèn thì ấm và vàng, bóng râm ngoài trời thì lạnh và xanh, còn ánh sáng ban ngày lúc giữa trưa nằm giữa hai thái cực đó. Máy ảnh hiệu chỉnh điều này để vật màu trắng hiện ra màu trắng. Khi phép hiệu chỉnh trượt, mọi màu trong ảnh cùng lệch theo, và chiếc áo len màu kem chụp dưới đèn trông thành màu vàng.
Với ảnh sản phẩm, hiện tượng ám màu quan trọng vì người mua đánh giá màu sắc qua ảnh, và một sản phẩm đến tay với sắc độ khác với ảnh sẽ gây thất vọng. Chụp gần cửa sổ dưới ánh sáng ban ngày, tắt đèn trong nhà, sẽ tránh được ánh sáng hỗn hợp. Một tờ giấy trắng trong ảnh chụp thử cho thấy ngay hiện tượng ám màu: nếu tờ giấy không trắng thì không thứ gì khác đúng màu cả.