Licht heeft een eigen kleur: een gloeilamp is warm en geel, open schaduw is koel en blauw, en daglicht rond het middaguur ligt daartussen. Een camera corrigeert daarvoor, zodat een wit voorwerp wit uitkomt. Mist de correctie, dan verschuiven alle kleuren in het beeld tegelijk, en lijkt een crèmekleurige trui die onder een lamp is gefotografeerd geel.
Voor productfoto’s doet de zweem ertoe omdat kopers de kleur aan de hand van het beeld beoordelen, en een product dat in een andere tint aankomt dan de getoonde stelt teleur. Fotograferen bij een raam in daglicht, met de lampen binnen uit, voorkomt menglicht. Een vel wit papier in een proefopname toont de zweem meteen: is het papier niet wit, dan is niets anders het ook.