Ljus har en egen färg: en glödlampa är varm och gul, öppen skugga är kall och blå, och dagsljus mitt på dagen ligger däremellan. En kamera korrigerar för detta så att ett vitt föremål blir vitt. När korrigeringen missar förskjuts alla färger i bilden tillsammans, och en krämvit tröja som fotograferats under en lampa ser gul ut.
För produktfoton spelar färgsticket roll eftersom kunderna bedömer färgen utifrån bilden, och en produkt som kommer i en annan nyans än den som visades gör kunden besviken. Att fotografera nära ett fönster i dagsljus, med inomhuslamporna släckta, undviker blandljus. Ett vitt pappersark i en provbild visar färgsticket direkt: om papperet inte är vitt är ingenting annat det heller.