Ein Freistellpfad ist ein Vektorumriss, traditionell von Hand mit dem Zeichenstift-Werkzeug entlang der Produktkante gezogen. In der Datei gespeichert, sagt er Layout- und Bildbearbeitungsprogrammen, welcher Teil des Bildes zu zeigen ist. Er ergibt eine scharfe Kante, was zu Produkten mit harten Konturen passt, etwa Flaschen, Schachteln, Schuhen und Möbeln.
Ein Pfad kennt keine weichen Kanten; Haar, Fell, Fransen, Spitze und durchsichtiger Stoff werden deshalb mit einer Maske bearbeitet, die teilweise transparent sein kann. Die automatische Hintergrundentfernung erzeugt eine solche Maske direkt und hat handgezeichnete Pfade bei den meisten Produktfotos abgelöst. Beide Verfahren enden in einem Freisteller: dem Produkt allein, bereit für einen weißen oder einen transparenten Hintergrund.