クリッピングパスはベクターの輪郭線で、従来はペンツールを使い、商品の縁に沿って手作業で描かれてきました。ファイルに保存されたパスは、レイアウトソフトや編集ソフトに、画像のどの部分を表示するかを伝えます。くっきりした縁が得られるため、ボトル、箱、靴、家具など、縁の硬い商品に向いています。
パスにはやわらかい縁がないため、髪、ファー、フリンジ、レース、透ける生地は、部分的に透明にできるマスクで処理します。自動の背景削除はこのマスクを直接作り出し、ほとんどの商品写真で手描きのパスに取って代わりました。どちらの方法も、行き着く先は切り抜き画像です。商品だけが残り、白背景にも透明背景にも置ける状態になります。