Alfakanava ei ole pelkkä päälle tai pois kytketty asetus. Osittain läpinäkyvät pikselit kantavat irrotetun kuvan pehmeät reunat: hiukset, turkin, ohuen kankaan, lasin ja pehmeän varjon. Muodot ja asetukset, jotka tuntevat vain täysin näkyvät ja täysin tyhjät pikselit, kuten GIF tai palettipohjainen PNG, tekevät näistä reunoista rosoisen hapsun, joka näyttää päälle liimatulta, kun tuote sijoitetaan uudelle taustalle.
Reunapikseleihin jää myös jonkin verran sen taustan väriä, josta ne on irrotettu. Tummalta tai värilliseltä taustalta irrotettu ja valkoiselle sijoitettu tuote näyttää usein ohuen tumman tai sävyttyneen reunuksen. Kun irrotettua kuvaa katsoo mustalla, valkoisella ja voimakkaalla värillä, reunus paljastuu heti, ja kuvankäsittelyohjelman värinpuhdistus- tai defringe-toiminto poistaa sen ennen vientiä.
Kun kanava ei tue läpinäkyvyyttä tai muuntaa lataukset JPEG-muotoon, alfakanava pudotetaan ja tyhjä alue muuttuu yhtenäiseksi väripinnaksi, joissakin järjestelmissä mustaksi ja toisissa valkoiseksi. Osittain läpinäkyvistä pikseleistä koottu pehmeä varjo voi muuttua harmaaksi läiskäksi. Kun irrotettu kuva yhdistetään viennissä kanavan pyytämälle taustalle, lopputulos on ennustettava, ja läpinäkyvä master-tiedosto säilytetään suunnittelutyötä varten.