Una imagen digital es una cuadrícula de píxeles. El valor de dpi no añade ni quita ninguno; solo indica a la impresora cuántos píxeles debe colocar en cada pulgada de papel. El mismo archivo, etiquetado con un valor bajo o con uno alto, muestra exactamente la misma imagen en una página de producto, porque una pantalla representa los píxeles uno a uno.
Algunas especificaciones de marketplaces siguen indicando un valor de dpi junto al tamaño en píxeles, una costumbre heredada de los catálogos impresos. Cuando se dan ambos, son las dimensiones en píxeles las que determinan la nitidez y el zoom, y el valor de dpi es un campo del archivo que un editor de imágenes puede fijar sin alterar la imagen.
Subir el valor de dpi no hace que una imagen pequeña sea más grande ni más nítida. Una imagen con muy pocos píxeles necesita más píxeles, procedentes de un original mayor o de un reescalado, y una imagen con píxeles suficientes se acepta diga lo que diga su campo de dpi, siempre que el marketplace no compruebe ese campo.