Content Credentials funktionieren wie ein Siegeletikett in der Datei, an dem sich jeder Eingriff erkennen lässt. Jedes Werkzeug, das den Standard unterstützt, fügt einen Eintrag hinzu, etwa mit dieser Kamera aufgenommen, in diesem Programm bearbeitet oder von diesem Modell erzeugt, und signiert ihn. Ein Anzeigeprogramm, das den Standard unterstützt, kann den Verlauf zeigen und erkennen, ob der Nachweis seither verändert wurde.
Das Ziel ist ein Herkunftsnachweis: eine Möglichkeit, den Ursprung eines Bildes zu prüfen, die nicht davon abhängt, wie es aussieht. Der Nachweis unterscheidet sich von einem sichtbaren Wasserzeichen, das auf dem Bild liegt, und von einem einfachen Metadatenfeld, das jeder spurlos überschreiben kann.
Die Unterstützung ist noch uneinheitlich. Nicht jede Kamera, jedes Bearbeitungsprogramm oder jede Plattform schreibt oder erhält den Nachweis, und ein Bild ohne Content Credentials ist deshalb nicht verdächtig. Bei KI-generierten Produktbildern ist die Kennzeichnung, die Suchmaschinen und Marktplätze am häufigsten nennen, die in den Metadaten, etwa das IPTC-Feld für den Quellentyp; Content Credentials sind eine zweite, stärkere Ebene, wo die verwendeten Werkzeuge sie unterstützen.