En digital bild är ett rutnät av pixlar. Dpi-värdet lägger inte till och tar inte bort någon av dem; det talar bara om för en skrivare hur många pixlar som ska placeras längs varje tum papper. Samma fil med ett lågt eller ett högt värde visar exakt samma bild på en produktsida, eftersom en skärm visar pixlarna en mot en.
Vissa marknadsplatsers specifikationer anger fortfarande ett dpi-värde bredvid pixelmåtten, en vana som följt med från tryckta kataloger. Där båda anges är det pixelmåtten som avgör skärpa och zoom, och dpi-värdet är ett fält i filen som ett bildredigeringsprogram kan ändra utan att bilden förändras.
Att höja dpi-värdet gör inte en liten bild större eller skarpare. En bild med för få pixlar behöver fler pixlar, antingen från ett större original eller genom uppskalning, och en bild med tillräckligt många pixlar godkänns oavsett vad dpi-fältet säger, så länge marknadsplatsen inte kontrollerar det fältet.