Grey card dibuat untuk memantulkan semua warna secara seimbang. Kertas putih sering tidak demikian: banyak kertas mengandung pencerah yang berpendar kebiruan, dan permukaan putih mudah menjadi putih murni di foto, sehingga tidak ada lagi yang dapat diukur. Grey card mempertahankan detail pada eksposur normal dan tetap netral, sehingga pembacaan darinya dapat diandalkan.
Kartu diletakkan di tempat produk akan berdiri, dimiringkan seperti sisi utama produk, lalu difoto sekali dalam cahaya yang sama. White balance khusus kamera dapat diatur dari bingkai itu, atau alat white balance di editor diklikkan pada kartu sesudahnya, dan pengaturannya disalin ke setiap foto dari cahaya yang sama. Ketika cahayanya berubah, kartu difoto lagi.
Kartu ini juga membantu eksposur. Light meter kamera mengincar abu-abu tengah, sehingga produk putih di atas putih difoto terlalu gelap dan hitam di atas hitam terlalu terang. Mengukur cahaya dari kartu memberikan eksposur yang benar untuk keduanya. Untuk menyamakan warna di beberapa kamera atau studio, chart dengan petak-petak warna menjangkau lebih jauh daripada satu grey card, yang hanya menetapkan titik netral.