L’ordre compte. La balance des blancs vient d’abord, pour que les zones neutres soient neutres ; puis la luminosité et le contraste ; ensuite seulement la couleur propre du produit, jugée l’article tenu à côté de l’écran, à la lumière du jour. Si une couleur reste décalée, un réglage sélectif de cette seule teinte la corrige sans teinter le fond ni les autres produits du cadre.
Certaines couleurs sont difficiles pour les appareils photo. Le marine et l’indigo tirent vers le violet, les rouges saturés perdent leur texture, le tissu noir prend une dominante bleue ou brune, et deux tissus assortis sous une lumière peuvent différer sous une autre, un effet appelé métamérisme. Ce sont ces couleurs qu’il faut vérifier une à une, et dans une série de variantes de couleur, chaque variante est corrigée d’après son propre échantillon.
La correction vise la vérité, non l’effet. Augmenter la saturation ou la chaleur pour rendre un produit plus riche crée un écart entre l’annonce et le colis, et cet écart entraîne des retours. Une photo recolorée pour montrer une autre variante est elle aussi comparée à l’article réel, car teintures et textures ne réagissent pas de la même façon à la lumière. Le fichier corrigé est ensuite enregistré en sRGB pour que le résultat parvienne à l’acheteur sans changement.