JPEG og den sædvanlige tilstand i WebP komprimerer med tab: Ved hver lagring forenkles fine detaljer efter en kvalitetsindstilling. Ved en høj indstilling kan ændringen ikke ses; ved en lav opstår blokke, glorier omkring kanter og striber i jævne flader. PNG er tabsfrit, hvilket passer til ensfarvede flader og transparens, men gør fotografier tunge.
Komprimering er redskabet til at overholde en markedsplads' grænse for filstørrelse uden at formindske pixelmålene. En lidt lavere kvalitetsindstilling skærer kraftigt i filstørrelsen, længe før billedet ser dårligere ud. Tunge filer er desuden længe om at blive uploadet, og på en svag forbindelse bliver uploaden måske slet ikke færdig.
Hver lagring med tab kasserer lidt mere, så et billede, der åbnes, redigeres og gemmes igen flere gange, forringes trin for trin. Ved at redigere fra originalen og komprimere én gang, ved eksporten, begrænses tabet til en enkelt omgang. Stofstruktur, småt tryk og hårfine linjer er de steder, hvor for hård komprimering først viser sig.