De thumbnail is het beeld dat een koper vóór elk ander ziet, op een fractie van de grootte van de productpagina. Marktplaatsen maken de thumbnail uit de eerste afbeelding, en veel marktplaatsen snijden die afbeelding daarbij bij tot een vaste vorm, zodat de randen van het origineel mogelijk niet in beeld komen.
Een afbeelding die als thumbnail werkt, toont één product, groot in het kader, op een rustige achtergrond en met een duidelijke omtrek. Fijn detail, kleine tekst en een brede scène verdwijnen op deze grootte. Een marge rond het product beschermt het tegen het bijsnijden; een product dat de rand van de foto raakt, verliest als eerste een deel.
De snelste test is de eerste afbeelding te bekijken op de grootte van een zoekresultaat. Zijn het product en de kleur dan nog te herkennen, dan doet de thumbnail zijn werk. Sommige marktplaatsen stellen voor de thumbnail regels die strenger zijn dan die voor de rest van de galerij.