De gebruikelijke versie is een rol achtergrondpapier die aan een statief hangt en in een flauwe boog naar voren op de vloer wordt getrokken; vinyl en stof worden op dezelfde manier gebruikt, en veel studio’s hebben een ingebouwde gebogen gipswand. De boog verbergt de lijn waar vloer en wand elkaar raken, die anders achter de benen van een model of achter de voet van een product door het beeld zou lopen. Tafelversies doen hetzelfde voor kleine producten op een bureau.
Wit papier komt op foto niet vanzelf zuiver wit uit. Alleen van voren belicht wordt het lichtgrijs, en het heeft eigen licht of een latere vrijstelling nodig om wit te worden. Lichtgrijs papier is vaak de nuttigere keuze: het geeft een egale neutrale ondergrond en behoudt de contour van witte kleding. Deuken, kreukels en schoenafdrukken in het papier worden zichtbaar onder zijlicht, dus het betreden deel wordt afgescheurd en vers papier wordt naar beneden getrokken. Vinyl is afneembaar maar weerkaatst.
Een model of product dicht bij de achtergrond werpt er zijn schaduw op en neemt langs de randen zijn kleur op, dus een gekleurde achtergrond kleurt de mouwen van een wit overhemd. Het onderwerp naar voren zetten en de achtergrond apart belichten houdt de achtergrond egaal terwijl het product zijn eigen licht houdt. Een model ten voeten uit heeft een brede rol nodig; bij de uiteinden komen de rand van het papier en de ruimte in beeld, en dan moet de afbeelding worden bijgesneden of de achtergrond worden uitgebreid.