Le PNG existe en deux variantes. Un PNG en couleurs complètes stocke toutes les couleurs de la photo ; un PNG à palette garde une courte liste de couleurs pour alléger le fichier. Certains préréglages d’export et compresseurs en ligne passent à la palette sans le signaler. Sur une photo produit, cela se voit sous forme de paliers dans les ombres, les dégradés et les plis du tissu : pour les photos, c’est la variante en couleurs complètes qu’il faut garder.
Pour la photo d’un produit sur fond uni, un PNG est souvent plusieurs fois plus lourd qu’un JPEG d’aspect identique, et ce surpoids peut faire dépasser au fichier une limite d’envoi. Le PNG trouve sa place dans les images à texte et à bords nets, comme les guides des tailles et les visuels d’étiquette d’entretien, et dans les images détourées qui doivent rester transparentes. Les plateformes de boutique ne recommandent pas toutes le même des deux formats pour les photos produit.
Un PNG n’est sans perte qu’à partir du moment où il est enregistré. Une photo qui était auparavant un JPEG compressé garde ses blocs et ses contours flous lorsqu’elle est réenregistrée en PNG ; le fichier devient seulement plus lourd. Convertir en PNG ne répare donc jamais une image, et la source d’un PNG doit être la photo d’origine ou un fichier de travail sans perte.